Le Canada s'inquiète de « l'intégrité » du système d'immigration des étudiants

OTTAWA (Reuters) - Le Canada est préoccupé par l'intégrité globale du système qui forme des centaines de milliers d'étudiants internationaux et pas seulement par la pression supplémentaire qu'il exerce sur le logement, a déclaré le ministre de l'Immigration, Marc Miller, dans une interview accordée à la Société Radio-Canada.

Le Canada est en passe d'accueillir 900 000 étudiants internationaux cette année, a déclaré Miller dans l'interview diffusée samedi soir, ce qui représente plus que jamais auparavant et environ le triple du nombre d'étudiants entrés dans le pays il y a dix ans.

L'écosystème universitaire qui attire les étudiants étrangers « est très lucratif et entraîne certains effets pervers, une certaine fraude dans le système. Certaines personnes profitent de ce qui est considéré comme une entrée détournée au Canada », a déclaré Miller.

Les universités privées et publiques génèrent entre 20 et 30 milliards de dollars canadiens (14,7 à 22,1 milliards de dollars) de revenus par an sur ceux qui viennent étudier de l'étranger, a déclaré Miller. Le Canada est une destination populaire pour les étudiants internationaux car il est relativement facile d'obtenir un permis de travail.

"Certaines personnes gagnent légitimement beaucoup d'argent, d'autres jouent avec le système, et ma principale préoccupation concerne l'intégrité du système", a-t-il déclaré.

Miller a déclaré que sa préoccupation ne concernait pas les universités publiques, mais "principalement les collèges privés qui viennent de se développer dans différentes régions du Canada".

Le Parti conservateur d'opposition a attaqué à plusieurs reprises le gouvernement du premier ministre libéral Justin Trudeau pour son incapacité à résoudre le problème du logement.

Le ministre du Logement a récemment déclaré que le gouvernement envisageait de plafonner le nombre d'étudiants autorisés chaque année afin d'atténuer la crise du logement, mais Miller était sceptique.

"Le simple fait de fixer un plafond strict, ce qui a fait l'objet de nombreuses discussions publiques ces derniers jours, n'est pas la seule solution à ce problème", a déclaré Miller.

(1 $ = 1,3602 dollars canadiens)

(Reportage de Steve Scherer ; édité par Grant McCool)